上下五千年，中国一路风尘仆仆走来，脚下踏的是深厚的文化底蕴。但在今天，一提及中国传统礼仪，大多数人并没有什么清晰概念，甚至则一位这种传统礼仪人化是过时的东西。因此，中国礼仪文化正在遭受着史无前例的以往与不屑。然而，中华民族传统礼仪文化是中国人民几千年来处理人际关系的实践结晶，是人与人之间行为规范的准则。

　　1、五道茶

　　“每天开门七件事，柴米油盐酱醋茶”。这是七仙湖区人民的口头禅。茶虽然排在最后，但也是人们日常生活中少不了的要素。七仙湖区的人民文明待人，讲究礼节。特别是家里来了客人，他们待人很殷勤。茶，便是他们常常招待来客的第一道礼节。

　　广义的茶有多种。一般来说，益阳七仙湖区有如下五类茶：茶叶(姜丝)泡茶、芝麻豆子茶或擂茶、红枣荔枝桂圆煮蛋茶、甜酒茶、面茶等款式。主人会根据与客人的亲疏关系、往来频度、距离远近、社交场合以及时令季节的不同情况，常把来客分为常客、稀客和贵客三档，不同种类的客人用不同的茶款招待。但是不管是何种客人来了，即使邻居来串门，主人首先得让座，这是最基本的常礼。常来常往的朋友、邻居或同事称为常客。常来往的朋友、邻居多时不见，或出远门较长时间才返家登门拜访，称作稀客。至亲好友、儿女亲家、亲长辈、上司、远道亲戚来访，称作贵客。

　　常客来了，比较随便，先让座，再敬上一杯茶叶清泡茶或凉茶。凉茶一般用开水冲泡茶叶，待凉后滤去茶叶倒入茶壶里，随倒随饮。季节不同饮茶也不一样。一般来说，热天常饮凉茶，冷天饮用开水泡茶较多。

　　稀客来了，用茶的档次就高一些了。不用简便的清茶，而要用芝麻豆子泡茶叶或擂茶。

　　用炒熟了的芝麻、黄豆、茶叶、盐姜加开水冲泡而成的茶称芝麻豆子茶。其做法是：先用剪刀剪去姜苗、须根，洗尽泥沙，分掰姜趾，刮尽表皮。按每斤清凉水加明矾一份的比例兑水调匀，再将生姜泡入水中。半天时间后捞姜出水滤干，之后加适量的食盐腌渍，每天翻拌一次，三五天后把姜拣出，切片拉丝，晒干备用。也可以将姜盐捞出后，煮沸腌姜的盐水。待凉后，再把姜泡入，随用随取。它与炒熟了的黄豆、芝麻放进茶杯，另加茶叶、姜丝，用沸水冲泡即成为香喷喷的姜盐豆子茶了。其特点是：色泽淡黄，兼与辣味，生津开胃，驱寒补暖，提神补气，扶正祛邪，别有风味。

　　贵客临门，茶的规格就更高了。女主人献上来的不是芝麻豆子茶，而是一碗荔枝桂圆红枣煮鸡蛋。先将鸡蛋煮熟去壳后，放入荔枝桂圆干、红枣若干颗，加红糖再煮一下即可。鸡蛋的个数一般是2-4枚，主人会根据客人的档次及食量情况来决定。多数情况是三个，最客气的是四个。枣子红红的，荔枝桂圆是圆圆的，鸡蛋嫩白滑亮的，汤是甜甜的，色、香、味、形俱全，吃着这样的高档茶，怎能不叫人心里暖流滚滚，顿生感激之情呢!主人用这种茶招待来客，意在祝福客人福禄寿喜，事事如意，四季平安，圆圆满满。

　　贵客要是在传统节日或正月新春佳节来拜访，主人待客的茶就换为另一种款式了。主人摆好酒桌，红漆台盘装满九碟乡土茶食，如炒米糕、巧栝、地瓜片、花生、瓜子、小花片、酸枣干、葡萄干、山茶片或其它副食品。煮好家制的糯米甜酒冲蛋，有的还在甜酒中放入少量糍粑。主客围坐一起，吃吃说说，谈笑风生，亲密无间，气氛热闹。

　　如果遇上主家操办婚嫁、添丁、做寿等之类的喜酒，或者来客是高朋上司、儿女亲家、本家长辈等贵人至亲，湖乡人家则用最高档次的茶礼了--“面茶”。益阳面条在湖南较有名气，善解人意的益阳人民把面条纳入了茶道，以面代茶，以茶代饭。先摆好桌椅，红漆台盘里摆上9个或者12个小碟子，碟子上面堆满地方风味菜食。热烘烘的肉丝面或者鸡蛋面端上桌来，大家一边喝酒吃菜，一边谈天说地，其乐融融。

　　如果家里来的是贵客，如儿女、亲家、上司高朋，则可以享受湖乡人家的顶高级款待，品尝洞庭湖乡的五道茶。

　　第一道为开水清茶，是为贵客接风洗尘，湿润喉咙的。第二道茶为甜蛋茶，用荔枝桂圆煮鸡蛋，意在贵客临门，吉星高照。第三道茶摆在桌子上的九碟土特食品和香喷喷的擂茶。意在品味乡情，加进友谊。第四道茶是面茶(同上)。最后一道茶是姜盐茶。意在让客人解油腻，客人在路上御风寒，一路平安抵达家里。

　　五道茶汤，五种风味，五种内涵，它能让上门的贵客喝出情趣，喝出友谊，品味出当地的风土人情和文化底蕴来。

　　2、擂茶的故事

　　擂茶，据说最初始于安化。后向北经桃江、益阳或向南经新化等地传播到湘中北地区。如今在益阳城乡及洞庭湖区普遍流行，成为城镇和山乡人民款待来客的必备佳饮。成了当地的特色饮料，远近闻名，已经批量出口到国外，深受国内外消费者的青睐。

　　关于擂茶，还有一些广为流传的故事呢!

　　相传很久以前，夏日炎炎，久旱无雨，水田开裂，树枝干枯，黄土成铁，河道断流。安化、桃江一带的农民不但受到饥饿的威胁，就连水都难于喝上。一时瘟疫流行，大多数人都受到疾病的折磨。由于天天日照，连续高温，许多人浑身长满疱疮，最后溃烂不治而死。一时出现了四处随时死人，万户萧疏，田地荒芜的悲惨景象。

　　一日，烈日当空，一位白发苍苍的老汉，身穿灰色长袍，肩挎蓝色布包，手拄油茶木杖，步履跚跚地路过那里，他正打算到溪边的茶亭里歇歇脚。走近茶亭，他看到地上躺着一位中年男子，双目紧闭，面黄肌瘦，仅穿短裤，浑身上下长满了疱疮，而且脓流不止，苍蝇横飞，臭不可闻。

　　一老妇人坐在地上，捶胸顿足，失声大哭，悲惨之状难于言表。银须老汉上前向老妇人打探原因。得知那老妇人全家六口人，由于疱疮疾病不治，已经死去四人。现在只剩下小儿子也已奄奄一息了，好不悲惨啊!

　　老汉得知此事，深感同情，立刻揭开他那蓝色布包，取出一个小小的瓦钵子来。又从包袱内随便抓了一些东西放入钵内，拿起他身边那根拐杖，倒转过来用衣角揩了几下，拐杖在钵内擂磨起来。叫那老妇人取来山涧凉水，渗入钵中，钵中之水立刻由黄变白。

　　而后，银须老汉口中念念有词，将钵中之水一半洒遍病人周身，一半灌入病人口中。一碗水下肚，病人开始哼声，两碗下肚，病人紧闭的双眼微微睁开了，三碗水罐完时，病人完全醒了过来，而且浑身的疼痛也感到轻了许多。

　　老妇人见儿子已起死回生，高兴得不得了。连忙转过身去，对着那老汉爬地磕了几个响头。待她起来时，才发现那老汉不见了。只见一朵白云从山间向西边飘去，老汉的拐杖、瓦钵和布包留了下来。

　　老妇人拆开包袱一看，里面只有几包芝麻、花生、绿豆和茶叶。拐杖上面刻着“太白金星”四字。老妇人如梦初醒，才知道是天上的神仙下凡拯救黎民百姓来了。于是她又对着西方连磕三个响头。

　　此时，他的儿子病情好转多了，娘儿俩模仿着那位老神仙的做法，连续治好了不少患疱疮的乡亲。

　　此后，每逢盛夏来临，这一带的村民们都用芝麻、花生、绿豆、生姜和茶叶等擂成浆糊状，再用山涧水或井水冲泡喝下，自此再也没有人长疱疮了。

　　现在，益阳城郊的人们，特别是在安化、桃江一带，不论寒暑，一年四季都可以打擂茶喝。特别是家里来了客人，或遇到红白喜事，更是少不了打擂茶招待客人。本地人不论节假日，就是平时，家家户户，男女老幼几乎都已养成了打擂茶、喝擂茶的习惯。

　　擂茶的另一个故事：

　　相传三国时，刘备带兵打仗路过桃江，由于水土不服，军中将士多染疾病。刘备派人四处寻医问药。后有一老妪献出一祖传秘方--“三生汤”。蜀兵喝后病情很快好转，刘备感激不尽，老妪因此得到一匹马的重赏。

　　所谓的“三生汤”，即把生米、生姜、生茶叶碾碎，如法炮制而成饮料。后来人们在制作三生汤时，加进芝麻、花生、黄豆、绿豆和白砂糖或少量的盐等，一起碾成浆糊状，渗入白开水，就变成了今日的擂茶。

　　制作擂茶的过程俗称“打擂茶”。不同季节不同的人所喜欢喝的擂茶又不尽相同。一般而言，秋冬多喝热的，春夏则喝凉的;有些人喜欢喝咸的，有些人喜欢喝甜的。还有人酸甜咸三味俱全才肯喝呢!

　　擂茶的做法：先将大米、黄豆、绿豆、芝麻、花生等原料炒熟，并按一定的比例调配好，加水泡胀，盛入陶制的擂钵中。用一根质地坚硬、无毒副作用的擂茶棒(常用茶子树杆做成)把原料擂成“擂茶脚子”，然后加入少许冷开水化开。喝热的就加冲开水，喝凉的就加入凉开水。喜欢咸的就加入少量盐，喝甜的就加入一些白砂糖，喜欢酸的就加入少量酸萝卜干。此外，有时还加入一些配料，如“饭(阴)米子”或者“神仙米”之类。

　　这样制作出来的擂茶，香、甜、脆、辣兼有，色香味俱全，别有风味。喝完擂茶，你会顿感心情舒畅，神智清爽，精神焕发。据医药专家考证，常喝擂茶，可祛热、解毒、驱邪、补气、润肺、尽痰、养颜护肤等药用功能，对人体健康有很大补益。

　　难怪人们说：“桃花江是美人窝，桃花千万朵，比不上美人多!”住桃花江边的姑娘们，从小不仅养成了喝用山泉水制作出来的擂茶的习惯，还学会了打擂茶呢!她们当然要比其它地方的姑娘们娇美可爱多了呵!